A desinfecção (francês des - elimino e latim infecção - infecção) é um dos principais métodos de destruição de microrganismos no ambiente externo, incluindo especialmente os perigosos e patogênicos.
Se considerarmos o processo epidêmico como uma cadeia, o primeiro elo serão as pessoas doentes e os animais que são a fonte
infecções e para as quais estão sendo aplicadas medidas terapêuticas.
O segundo elo na propagação da infecção são os fatores de transmissão da infecção, que incluem instalações onde os doentes são mantidos, itens de cuidado e manutenção para os doentes, incluindo pratos, estoque, macacões, ferramentas, etc.
Desinfecção e esterilização são apenas as principais forças operacionais voltadas para o segundo elo da cadeia epidêmica.
Esterilização e desinfecção envolvem a mesma ação - a eliminação de microorganismos ou toxinas, mas a essência desses conceitos é diferente. A desinfecção envolve a destruição da maior parte do agente patogênico. Antes dela
a aplicação sempre leva em consideração o tipo específico de patógeno que será alvo, bem como a composição do desinfetante que terá o maior efeito.
Sob o conceito de "esterilização" entende-se a eliminação completa de microrganismos, tanto causadores de processo infeccioso como não causadores. Os tipos de esterilização são muito diversos, mas são realizados em pequenas áreas ou em pequenos objetos, e somente quando há necessidade momentânea. Em outras palavras, a esterilização não pode ser usada para fins planejados ou preventivos. A desinfecção é uma das principais atividades realizadas apenas para fins preventivos, sanitários ou planejados. Consequentemente, a classificação das medidas de desinfecção é muito mais ampla do que as medidas de esterilização, e todos os seus tipos têm aplicação mais diversificada.
Desinfecção e esterilização têm muitos métodos. Além disso, há muito menos esterilização do que desinfecção.
Os principais métodos de esterilização são autoclavagem, fervura, exposição a alguns produtos químicos, aquecimento com fontes de calor seco, irradiação ultravioleta e alguns outros. O objetivo da esterilização é um - a destruição completa de microorganismos.
Existem muitos outros métodos de desinfecção, e a maioria deles é de maior escala, embora não garanta a destruição completa do patógeno
microflora.
A desinfecção e a esterilização, agindo em conjunto, protegem de forma confiável pessoas e animais dedoenças que ainda ocorrem em nossas vidas? A resposta, claro, é não.
Medidas de desinfecção contra o antraz, suponha, é impossível atingir 100% de destruição do patógeno no ambiente externo, não importando quais métodos esse evento seja realizado. A esterilização, por outro lado, destina-se principalmente a objetos pequenos e, em sua essência, garante a destruição de qualquer tipo de agente infeccioso, mesmo aqueles perigosos e resistentes como bacilos microbianos do antraz e seus esporos, mas apenas em objetos pequenos que não desempenham um papel nas medidas de liquidação.
E ainda assim o combate às infecções deve ser realizado de forma abrangente, tanto a desinfecção quanto a esterilização devem estar envolvidas em tais atividades. Excluindo pelo menos um deles da lista, será simplesmente impossível alcançar resultados positivos no combate à maioria das doenças.
